Πότε ανοίγει η διαθήκη μετά τον θάνατο;

Από το νόμο δεν προβλέπεται προθεσμία για την εμφάνιση διαθήκης.

Ωστόσο, ο συμβολαιογράφος (για δημόσια ή μυστική ή έκτακτη διαθήκη) ή οι κληρονόμοι (για ιδιόγραφη διαθήκη) οφείλουν, μόλις πληροφορηθούν τον θάνατο, να παραδώσουν ή να εμφανίσουν αντίστοιχα την διαθήκη για δημοσίευση στο αρμόδιο δικαστήριο.

Ειδικότερα, σύμφωνα με το άρ.807 ΚΠολΔ, για τη δημοσίευση δημόσιας ή μυστικής ή έκτακτης διαθήκης αρμόδιο είναι το πρωτοδικείο της περιφέρειας, όπου εδρεύει ο συμβολαιογράφος, ο οποίος τη συνέταξε ή στον οποίο έχει κατατεθεί, ενώ για τη δημοσίευση ιδιόγραφης διαθήκης και την κήρυξη της ως κύριας, το πρωτοδικείο στο οποίο προσάγεται για να δημοσιευθεί. Αν η δημόσια διαθήκη έχει συνταχθεί σε προξενική αρχή ή έχει κατατεθεί στην αρχή αυτή μυστική ή έκτακτη διαθήκη, αρμόδια για τη δημοσίευση είναι η προξενική αρχή στην οποία έχει συνταχθεί ή κατατεθεί.

Περαιτέρω κατά το άρ.1769 ΑΚ, ο συμβολαιογράφος,  στον  οποίο  υπάρχει  διαθήκη, οφείλει χωρίς υπαίτια καθυστέρηση μόλις  πληροφορηθεί  το  θάνατο  του  διαθέτη,  αν πρόκειται  για δημόσια διαθήκη, να στείλει αντίγραφό της στο γραμματέα του αρμόδιου πρωτοδικείου, και αν πρόκειται για μυστική ή έκτακτη,  να παραδώσει  το πρωτότυπο αυτοπροσώπως  στο πρωτοδικείο σε δημόσια συνεδρίαση. 

Ενώ κατά τα άρ.1774 και 1775 ΑΚ, όποιος  κατέχει  ιδιόγραφη  διαθήκη  οφείλει  χωρίς   υπαίτια  καθυστέρηση  μόλις πληροφορηθεί το θάνατο του διαθέτη, να την εμφανίσει για  δημοσίευση  στο  πρωτοδικείο,  είτε  της  τελευταίας  κατοικίας  ή διαμονής του διαθέτη είτε της δικής του διαμονής.

Η δημοσίευση της διαθήκης, είναι απαραίτητη για την επαγωγή της κληρονομιάς, ώστε να βεβαιωθούν οι κληρονόμοι και να αρχίσει η προθεσμία προς αποποίηση της κληρονομιάς.